子供達の故郷へ ＶＯＬ２

２日間、刺繍卸市場へ行ったけど、まだまだ素敵な刺繍君がいますなー。 （刺繍の値段はここ数年で急上昇。以前は何百円で買えたものが今は何千円に。数万円から数十万円もするものも多い。その手間、芸術性、 希少性を踏まえると、やっと適正な価格になったといえるのかもしれない）

でもねー、本当にまれにこんなこともある。
うわっー　この刺繍君、いいなー、２００元くらいするのかなー、もっと高いのかなーと思って値段を聞く 『いくら？』 『９０元』　　：‐）　もう心の中でやんややんやの腹踊り。　調子にのって 『３０元でどう？』
『安すぎるゾー。　７０元でどう？』 『んじゃー　５０元』 『しゃーないなー。　そのかわりまた来てね』　　うれひ～ぴょーん！　（もちろん彼らも自分が仕入れた価格を割って売ることはない）
ミャオも『ありがとう！』と喜んでくれて、そうやってたまーに安く素敵な刺繍君が手に入ると、嬉しくて嬉しくて、他のミャオに見せびらかす。 でも、見ていると他のミャオも僕と同じみたい。

そんなワンダーランドに後ろ髪を引かれながら、８月１４日（土）、刺繍学校のある台江へ、いざやいざいざ～。　　乗合バスで約１時間ちょっと、 １０元です。　子供達、いるかなー。
学校の管理者、馮金国には何度も電話をかけているけど、相変わらず『電波の届かない所に…』

ホテルは時々利用する電力賓館。　フロントのお姉さん、子犬を抱えたままお昼寝中。　ワンちゃんが、『ウーッ』と唸ってやっとお目覚め。　 でも起こされて機嫌悪そう、１泊６０元だと言って譲らない。　前はもっと安かった、他のホテルを探そうかと思ったけど、外は雨模様。 ちょっと疲れていたのも手伝って、『まっ、いいか』で、チェックイン。　お姉さん、外国人用の登記表にパスポートの内容を書こうとするけど、難しそう。 『我来?（私が書こう）』と手伝ってあげたら、５０元になった。ネーちゃん、いいとこあるじゃんかー！

午後２時頃、刺繍学校へ行ってみる。　窓は空いている、でも鍵がかかってる。　ドアをコンコン叩いても返事がない。　昼寝かなー 水を担いで来た近所のおばさんが、水を担いだままこちらへ突進してくる。（誰かが困っていると、様子をみてからでなく、 すぐに突進して来てくれるのがミャオです。） 『いるはずよー　オーイ』　ドンドンドンドンとドアを叩いてくれるけれども返事なし。 『多分街に出かけたんだよ、またおいで』 『……』

で-、『きっと何とかなるさ』の旅だったので何とかなりました。 ７人の子供達のうち、３人（サン、BAN、ソウ）は家の都合で週末、家に帰っていましたが、写真左から菜（ﾂｧｲ）、英（イン）、紅春（ホンチュン）、 新（シン）がいて、馮金国もちょうど今日、出張から帰って来て、先生や皆で食事をしました。　そして、学校で習った苗歌を歌ってくれました。 みんな元気そう！　　 でも菜（ﾂｧｲ）がやけに可愛くなったのが気になります。刺繍学校で一番長い（３年半）菜（ﾂｧｲ）はもう１８歳。　お嫁に行く日が近いのかな…

英（イン）は頭の良いとっても明るい子、体は小さいけど、よ-飯つぶ食いますねん。　その謎は後ほど解き明かされます。 紅春（ホンチュン）は、この春入ったばかり。両親を早く亡くしてしまった、とても気の小さい子。先日も会食で、知らない人が多かったので、 突然泣き出してしまったそうです。　今日は笑顔が見られました！ 新（シン）は踊りが大好きな今どきの女の子。デジタルカメラを渡したら、結構良い写真を撮りました。芸術的な才能があるのかも。　 もっと子供達に色々な機会を与え、それぞれの才能を伸ばしてあげなければ、と改めて思いました。

なんか、凄い料理が出てきました。　聞いてみるとゴキブリではなく『ダーピーチョン』という山にいる虫、とても栄養があって老化防止になるとか。 抵抗あったけど食べてみるとまあまあ食べられる。 老化防止かー　パクパクパクパク。　

でも気になるー。　これ、いったい何の虫？　『おならがくさい』って！？　ダーピーチョン＝打屁虫！？　 屁っこき虫！？　　カメムシだ～！！！　　 この年になってカメムシをパクパク食べることになるとは…　　楽しいやら悲しいやら。

人生、本当に何が起こるかわかりませんね。　あー楽しい！

さて、明日はいよいよ菜（ﾂｧｲ）と英（イン）の村を訪ねることに！　　　　　　　　　　　　by　雅