夢と取り組み

しかし,時代はどんどん変わりつつある。
今、若い苗の女の子達は刺繍や機織から離れ始めている。

かつては農作業の合間に時間さえあれば刺繍や機織りをしていた。刺繍の上手な女性が一番もてた。

しかしそれも過去のことになりつつある。今はわざわざ自分で作らなくてもTシャツやトレーナーを買えばいい。それにその方が楽だし、かっこいい。

僕らはこんな素敵な刺繍が過去のものになってほしくないと思う。
彼らの刺繍は、少しずつだがアメリカやヨーロッパでも注目されている。若い苗達にこの素晴らしい伝統を守ってもらいたい。
苗の伝統を大切に思うミャオが少しでも増えて欲しい。

そんな想いから僕らは学校をつくった。

中国でも小中学校は義務教育。義務教育とはいえ、教科書代等は払わなくてはならない。
それができない。学校へ行けない子供達は貴州省だけで何万人といる。北京語も喋れない、
字も書けない子供達に教育の場を提供し、刺繍・織物の習得から苗の歌、苗の文化をも勉強
出来る学校が僕らの学校だ。
苗刺繍を習得し、作った刺繍を僕らが売る事で、その収益を学校と彼女らに還元する。

彼女らは刺繍や機織りを身に付ける事で家庭を助け、自信と独立心を得て欲しい。

そして、僕らの大好きな苗の刺繍を未来へと継承できる。それが可能な程、今、先進国では手工芸が見直されている。もちろん彼らにもその事を実感して欲しい。

学校がある場所は貴州省、刺繍の故郷台江県。貴州省の省都は貴陽。そこの飛行場から車を乗り継いで約５時間。

苗の友人が藍染工場を経営していて、その近くに教室と宿舎を借りました。沢山の入学希望者がありましたが、最初の半年は１２歳から１８歳までの１１人の子供達でスタート。２００１年３月末には準備完了。ところが生徒が来ない！「無料で学べる」という事を信じてもらえなかった。
やっと全員が集まったのが４月３０日。無事開校式に辿り着きました。

午前中は４時限の授業で午後は自習。子供達の学ぶ姿勢は真剣そのもの。午後の自習時間も自主的に刺繍に向かっています。